A Macela, ou Marcela, conhecida cientificamente como Achyrocline satureioides, é uma planta que desperta interesse não só pela sua beleza delicada, mas também pelas suas propriedades medicinais reconhecidas. Com flores amarelas e pequenas, agrupadas em capítulos que lembram uma camomila, a Macela é uma planta herbácea, perene, que tem sido utilizada tradicionalmente em várias culturas para o tratamento de diversas condições de saúde.
Taxonomia e Classificação Científica da Macela Planta
A Macela (ou Marcela) é classificada da seguinte maneira taxonômica:
- Nome científico: Achyrocline satureioides
- Família: Asteraceae
- Gênero: Achyrocline
- Espécie: A. satureioides
- Divisão: Magnoliophyta
- Classe: Magnoliopsida
- Ordem: Asterales
Esta classificação coloca a Macela dentro da grande e diversificada família Asteraceae, a mesma das margaridas e girassóis, destacando sua relevância dentro de um grupo conhecido por suas propriedades medicinais e ornamentais.
Origem e Distribuição Geográfica da Macela Planta
A Macela é uma planta nativa da América do Sul, com uma distribuição geográfica ampla, que abrange desde o sul do Brasil até a Argentina e o Uruguai. Adaptada a diferentes ecossistemas, desde campos abertos e áreas de cerrado até altitudes mais elevadas, a Macela é uma planta resiliente, que reflete a rica biodiversidade sul-americana.
Ao longo dos anos, as populações indígenas sul-americanas têm utilizado a planta em suas práticas medicinais, demonstrando seu valor cultural e medicinal. A planta é especialmente valorizada durante a Semana Santa, onde há uma tradição de colher suas flores ao nascer do sol da Sexta-feira Santa, momento em que se acredita que suas propriedades medicinais são potencializadas.
A distribuição da Macela (ou Marcela) não se limita apenas à sua região nativa; devido às suas propriedades medicinais reconhecidas e à facilidade de cultivo, ela tem se espalhado para outras partes do mundo, adaptando-se bem em jardins medicinais e como planta ornamental em diferentes climas.
Etimologia e Nomenclatura da Macela Planta
A origem do nome “Macela” é tão interessante quanto a planta em si. O termo “Achyrocline satureioides” deriva do grego, onde “Achyro” significa “pálido” e “kline” é “cama”, aludindo à cor das flores e ao uso tradicional da planta como enchimento de travesseiros e colchões, visando propiciar um sono tranquilo devido às suas propriedades calmantes. “Satureioides”, por sua vez, faz referência à sua semelhança com a família de plantas “Satureja”. Já o nome popular “Macela” não tem uma origem clara, mas é amplamente utilizado em diversas regiões do Brasil.
Descrição Botânica da Macela Planta
A Macela tem um porte herbáceo e perene que pode atingir uma altura de trinta centímetros a um metro, dependendo do ambiente em que vive. O caule é ereto, ramificado e de textura um tanto quanto lenhosa na base, tornando-se mais flexível no ápice. Essa estrutura permite que a planta suporte bem o peso de suas folhas e flores, além de resistir a condições adversas como ventos fortes.
As folhas da Macela (ou Marcela) são caracteristicamente alongadas e estreitas, apresentando uma coloração verde acinzentada que contribui para a sua identificação. As bordas das folhas são levemente serrilhadas, um detalhe que pode ser mais facilmente observado ao examinar as folhas de perto. A disposição das folhas ao longo do caule é alternada, o que proporciona à planta uma aparência densa e cheia.
Um dos aspectos mais notáveis da Macela são suas vibrantes flores amarelas, que se agrupam em capítulos compactos, formando um espetáculo visual durante o período de floração. Cada capítulo é composto por numerosas flores pequenas, que juntas, exalam um aroma suave e agradável. A floração ocorre principalmente entre o final do verão e o início do outono, um período em que a planta pode ser encontrada em sua máxima expressão ornamental.
Outras plantas que podem ser confundidas com a Macela Planta
A Macela (ou Marcela) também pode ser confundida com outras espécies. Sua aparência delicada e suas propriedades curativas não são exclusividade dela no mundo vegetal. Várias outras plantas compartilham semelhanças tanto em termos de aparência quanto de benefícios medicinais. Algumas delas são:
Camomila (Matricaria recutita): A ”irmã quase gêmea” da Macela, é amplamente reconhecida por suas flores delicadas e por suas propriedades calmantes. Ambas as plantas são frequentemente utilizadas para aliviar o estresse e promover um sono reparador. A principal diferença entre elas reside no aroma; a Camomila possui um cheiro doce e frutado, distinto da fragrância mais suave da Macela.
Milefólio (Achillea millefolium): Com suas folhas finamente divididas e flores que formam um mosaico de cores, desde o branco ao rosa, é mais um parente próximo da Macela. Ambas compartilham uma reputação por suas propriedades anti-inflamatórias e cicatrizantes. No entanto, o Milefólio se destaca por sua versatilidade em tratar desde a febre até problemas digestivos.
Arnica (Arnica montana): Embora possa ser confundida pela semelhanças de suas flores, as da Arnica são mais amarelas e vibrantes, além disso, elas seguem caminhos diferentes no que tange a aplicação medicinal.
Calêndula (Calendula officinalis): Com suas flores radiantes, é outra planta que dialoga com a beleza e propriedades da Macela. Ambas são celebradas por suas capacidades de cura, especialmente em relação a problemas de pele. No entanto, a Calêndula se distingue pelo tamanho maior de suas flores, além do uso extensivo em produtos de cuidados com a pele, aproveitando suas propriedades regenerativas.
Tanaceto (Tanacetum vulgare): Com sua presença imponente e flores de um amarelo bem vivo, compartilha com a Macela a característica de ser um poderoso anti-inflamatório. No entanto, suas flores se parecem com pompons, sem as pétalas características da Macela. Além disso, sua aplicação é mais restrita devido às suas propriedades tóxicas quando consumido em doses elevadas.
Nomes Populares da Macela Planta
A Macela é conhecida por diversos nomes populares e sinônimos em diferentes regiões do Brasil e do mundo, um dos principais é “Marcela”. Alguns dos outros nomes mais conhecidos são:
- Alecrim de vaqueiro;
- Camomila nacional;
- Carrapichinho de agulha;
- Macela;
- Macela da terra;
- Macela de travesseiro;
- Macela do campo;
- Macela do sertão;
- Macelinha;
- Marcela;
- Marcelinha;
- Marzela;
- Silver feather (inglês);
- Marcela (espanhol);
- Achyrocline satureioïdes (francês).
Esta lista reflete a rica diversidade cultural em torno da Macela, evidenciando sua importância em várias regiões do Brasil e ao redor do mundo. Cada nome carrega consigo uma parte da história e das tradições locais, marcando a relevância cultural e medicinal da planta nas comunidades que a utilizam.
Propriedades e Usos Medicinais da Macela Planta
A Macela possui uma rica composição química, incluindo flavonoides, terpenos, ácidos fenólicos, luteolina e óleos essenciais. Estes compostos conferem à planta propriedades anti-inflamatórias, anti espasmódicas (que agem combatendo as cólicas), antioxidantes e antimicrobianas. O principal flavonóide encontrado é a quercetina, conhecida por sua potente ação antioxidante e anti inflamatória.
Tradicionalmente, a Macela tem sido usada para tratar uma variedade de condições, incluindo problemas digestivos, cólicas, inflamações, insônia e até mesmo como um remédio para feridas e contusões, graças às suas propriedades cicatrizantes. Estudos científicos recentes têm começado a validar algumas dessas aplicações, especialmente no que diz respeito às suas propriedades anti inflamatórias e antioxidantes, embora ainda sejam necessárias mais pesquisas para uma compreensão completa de seu potencial farmacológico.
Alguns dos benefícios mais populares e conhecidos da Macela (ou Marcela) são:
- Aliviar as dores estomacais;
- Reduzir a inflamação e as alergias;
- Tratar a insônia;
- Auxiliar na digestão e em sintomas de azia;
- Amenizar a dor de cabeça;
- Aliviar as cólicas menstruais e intestinais;
- Atuar como antioxidante;
- Amenizar os sintomas de problemas gástricos e digestivos;
- Promover a cicatrização de feridas;
- Reduzir a ansiedade;
- Diminuir os espasmos musculares;
- Promover o relaxamento;
- Proteger contra as infecções bacterianas e as fúngicas;
- Melhorar a saúde da pele;
- Auxiliar no tratamento de resfriados e gripes, pela ação expectorante.
Métodos de Preparo e Recomendações de Dosagem da Macela Planta
A Macela pode ser preparada de várias formas, incluindo infusões, decocções, tinturas e óleos essenciais. Para preparar um chá de Macela, recomenda-se usar cerca de 2 a 3 gramas (aproximadamente uma colher de sopa) de flores secas por xícara de água quente, deixando em infusão por 10 a 15 minutos. Este chá pode ser tomado duas ou três vezes por dia. É importante notar que, para uso externo, como no tratamento de feridas, a planta pode ser aplicada na forma de compressas.
Cuidados e Contra Indicações com a Macela Planta
Embora a Macela seja geralmente considerada segura quando usada nas dosagens recomendadas, ela pode interagir com certos medicamentos, especialmente aqueles com efeitos anticoagulantes. Além disso, pessoas alérgicas a plantas da família Asteraceae / Compositae, como margaridas e crisântemos, podem também ser alérgicas à Macela.
Orientações específicas para grupos vulneráveis:
Gravidez e lactação: Não há dados suficientes sobre o uso da Macela durante a gravidez e a lactação, portanto, seu uso não é recomendado nesses períodos.
Crianças: Devido à falta de estudos específicos, recomenda-se precaução no uso em crianças.
Em suma, a Macela, Achyrocline satureioides, é uma planta com um vasto potencial medicinal, apoiada tanto por tradições de uso quanto por pesquisas científicas iniciais. No entanto, como com qualquer remédio natural, é indispensável usar com conhecimento, precaução e respeito às contra indicações e dosagens recomendadas.
Pesquisa e Curiosidades Históricas sobre a Macela Planta
Com sua longa história de uso medicinal e cultural, a Macela é cercada por narrativas históricas, mitos e lendas em diversas partes do mundo. Uma curiosidade interessante é sua associação com a Semana Santa. Em muitos lugares do Brasil, existe a tradição de colher a Macela na Sexta-feira Santa, antes do nascer do sol, pois se acredita que as suas propriedades medicinais são amplificadas neste dia.
Outro mito relacionado à Macela é que dormir sobre um travesseiro recheado com as suas flores pode induzir sonhos proféticos ou melhorar a qualidade do sono, reduzindo a insônia. A Macela tem dentre suas propriedades a capacidade de promover o relaxamento e melhorar a qualidade do sono.
Receitas e Aplicações Culinárias da Macela Planta
Embora a Macela seja mais conhecida por suas propriedades medicinais do que culinárias, ela pode ser usada para adicionar sabor e benefícios à saúde em algumas receitas.
Chá de Macela
Como fazer Chá de Macela, video no canal do Youtube Kero Saúde.
Molho de Macela para Saladas
Ingredientes:
- 1 colher (sopa) de flores de Macela (desidratadas, secas)
- meia xícara de azeite oliva (extra virgem)
- 1/4 xícara de vinagre de maçã
- 1 colher de chá de mel
- Sal e pimenta a gosto
Modo de preparo:
Em um recipiente, misture as flores de Macela com o azeite e deixe macerar por 24 horas. Após esse período, coe o azeite para remover as flores. Em uma tigela, combine o azeite infundido com vinagre de maçã, mel, sal e pimenta. Misture bem e sirva sobre sua salada favorita.
Biscoitos de Macela
Ingredientes:
- 2 colheres de sopa de flores de Macela secas
- 1 xícara de farinha de trigo
- 1/2 xícara de açúcar
- 1/2 xícara de manteiga sem sal, amolecida
- 1 ovo
- 1 colher (chá) de extrato de baunilha
Modo de preparo:
Pré aqueça o forno a 180°C. Em um processador de alimentos, pulse as flores de Macela até que estejam finamente moídas. Em uma tigela, misture a farinha e a Macela moída. Em outra tigela, bata a manteiga e o açúcar até obter um creme leve e fofo. Combine a baunilha e o ovo e misture-os bem. Gradualmente, incorpore os ingredientes secos até formar uma massa homogênea. Faça pequenas bolinhas com a massa e coloque-as em uma assadeira forrada com papel manteiga, achatando-as levemente. Asse por 10 a 12 minutos ou até que estejam dourados. Deixe esfriar antes de servir.
Gelatina de Macela e Frutas
Ingredientes:
- 2 colheres de sopa de flores de Macela secas
- 4 xícaras de água
- 1/2 xícara de açúcar
- 1 envelope de gelatina incolor sem sabor
- Frutas frescas a gosto
Modo de preparo:
Faça uma infusão forte com as flores de Macela e 2 xícaras de água quente. Deixe repousar por 10 minutos e coe. Dissolva a gelatina conforme as instruções da embalagem, usando a infusão de Macela como parte do líquido necessário. Adicione o açúcar e as 2 xícaras de água restantes à mistura de gelatina e aqueça suavemente, mexendo até dissolver completamente o açúcar. Deixe a mistura esfriar um pouco e depois despeje em formas, adicionando as frutas frescas. Leve à geladeira por cerca de quatro horas até firmar.
Usos Alternativos e Aplicações Ornamentais da Macela Planta
A Macela não é apenas uma planta medicinal; ela também pode ser usada para embelezar jardins e paisagens. As suas flores amarelas e brilhantes podem adicionar um toque de cor a qualquer jardim de ervas ou canteiro de flores. Além disso, a Macela (ou Marcela) é benéfica para o meio ambiente, atraindo polinizadores como abelhas e borboletas, o que ajuda na biodiversidade local.
Sugestões para uso em paisagismo e jardinagem
Bordas e caminhos: Plantar Macela ao longo de caminhos ou como bordas de canteiros pode criar um efeito visual encantador e ainda facilitar a colheita para uso próprio;
Jardins de ervas e permacultura: Integrar a Macela em jardins de ervas ou sistemas de permacultura não só aproveita suas propriedades medicinais como também contribui para a saúde do ecossistema, oferecendo habitat e alimento para insetos benéficos.
Benefícios ambientais e seleção de variedades ornamentais
Embora a Macela (ou Marcela) comum seja a mais conhecida, existem variedades com diferentes tons de flores que podem ser exploradas para fins ornamentais. Além disso, seu cultivo pode contribuir para a conservação do solo e para a manutenção da biodiversidade local, reforçando a importância de práticas de jardinagem sustentáveis.
Dúvidas Frequentes sobre a Macela Planta
1. Qual é o melhor período para colher a Macela (ou Marcela)?
O período ideal para a colheita da Macela é durante a sua floração, que ocorre na primavera. Acredita-se que colher na Sexta-feira Santa, antes do nascer do sol, potencializa as suas propriedades medicinais.
2. Como armazenar a Macela (ou Marcela) corretamente?
Após a colheita, as flores devem ser secas em um local arejado e sem luz direta. Uma vez secas, devem ser armazenadas em recipientes herméticos, longe da luz e da umidade, para preservar as suas propriedades.
3. A Macela, Achyrocline satureioides, tem contra indicações?
Sim, o uso da Macela (ou Marcela) é contra indicado para as gestantes, as lactantes e as pessoas com hipersensibilidade aos componentes da planta. Antes de iniciar qualquer tratamento, é sempre aconselhável consultar um médico.
4. A Macela (ou Marcela) pode ser usada em crianças?
Deve-se ter cautela ao usar a Macela em crianças e sempre consultar um pediatra antes. Geralmente, é recomendado para crianças acima de 2 anos, em doses adequadas.
5. Quais são os principais benefícios da Macela (ou Marcela)?
A Macela é conhecida por suas propriedades anti inflamatórias, anti espasmódicas, digestivas e calmantes, sendo usada no tratamento de problemas digestivos, insônia, ansiedade, cólicas, entre outros.
6. A Macela (ou Marcela) pode ser usada na culinária?
Sim, embora seja mais conhecida por suas propriedades medicinais, a Macela pode ser utilizada na culinária, principalmente em infusões, molhos e como condimento para alguns pratos.
7. Como fazer o chá de Macela (ou Marcela)?
Para preparar o chá, utiliza-se uma colher de sopa de flores secas para cada xícara de água fervente. Deixe em infusão por cerca de 10 minutos, coe e está pronto para consumo.
8. A Macela pode ser utilizada em cosméticos?
Sim, devido às suas propriedades anti inflamatórias e calmantes, a Macela pode ser incorporada em produtos cosméticos, como cremes, loções e óleos para a pele e o cabelo.
9. Qual é a diferença entre a Macela e a Camomila?
Embora ambas tenham propriedades calmantes e sejam utilizadas em chás, são plantas diferentes. A Macela (Achyrocline satureioides) tem características próprias, enquanto a Camomila comum pertence a outro gênero.
10. Como a Macela (ou Marcela) pode contribuir para a biodiversidade?
A Macela atrai polinizadores como as abelhas e as borboletas, contribuindo para a polinização e a biodiversidade local. Além disso, o seu cultivo pode ajudar na conservação do solo.
Referências
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María Alejandra Alvarez (2019). Pharmacological Properties of Native Plants from Argentina (inglês). Editora Springer International Publishing.