O Alecrim, ou Rosmarinus officinalis, é uma erva perene que é útil tanto para fins medicinais quanto culinários. Esta planta aromática, com seu sabor e aroma distintos, tem sido usada desde a antiguidade para temperar pratos e também por suas propriedades medicinais. Fácil de reconhecer por suas folhas estreitas e pontudas e suas flores azul-pálido, o alecrim não é só sinônimo de sabor, mas também de memória e fidelidade, fazendo parte de diversas tradições e mitologias ao longo dos tempos.
Taxonomia
A família Lamiaceae inclui o alecrim e outras ervas conhecidas por seus aromas fortes e benefícios para a saúde, como o manjericão e a hortelã. Em termos de classificação taxonômica, ele se apresenta da seguinte forma:
- Nome científico: Rosmarinus officinalis (reclassificado como Salvia rosmarinus)
- Família: Lamiaceae
- Gênero: Salvia
- Espécie: S. rosmarinus
- Divisão: Magnoliophyta (Plantas com flor)
- Classe: Magnoliopsida (Dicotiledôneas)
- Ordem: Lamiales
Origem e Distribuição Geográfica
A origem do alecrim é atribuída à região do Mediterrâneo, sugerindo uma paisagem onde o mar encontra a terra e as plantas. A erva foi capaz de se espalhar por todo o globo, encontrando lugares em jardins, quintais e até em vasos em apartamentos urbanos. Sua adaptabilidade é notável, crescendo em diversas condições climáticas, desde que haja bastante sol e um solo bem drenado. O mapa de distribuição global do alecrim mostra uma planta verdadeiramente internacional, presente em todos os continentes, exceto a Antártida, em climas que variam do tropical ao temperado.
Etimologia
A palavra “alecrim” vem do latim “ros marinus”, que se traduz como “orvalho do mar”, uma referência poética à sua origem costeira mediterrânea, onde muitas vezes é encontrado crescendo selvagem nas falésias à beira-mar. Em inglês, é conhecido como “rosemary”, uma adaptação do latim. A planta também carrega em si uma carga simbólica profunda; na mitologia e na tradição, é frequentemente associada à lembrança e ao amor, e era utilizada em cerimônias de casamento, funerais e como um amuleto para estimular a memória.
Descrição Botânica
O alecrim é uma planta lenhosa e aromática, que pode atingir mais de um metro de altura. Suas folhas são longas e estreitas, com uma coloração verde-escura no topo e um tom mais claro de verde-prateado na parte inferior. A floração ocorre geralmente na primavera e no verão, exibindo pequenas flores que variam do azul ao branco e ao rosa. O alecrim é adaptável, mas prefere climas quentes e ensolarados e solos bem drenados. Ele pode ser encontrado crescendo selvagem em ambientes costeiros do Mediterrâneo e foi amplamente adotado em jardins de temperos ao redor do mundo.
Nomes Populares do Alecrim
Além de “alecrim”, a planta é conhecida por uma variedade de nomes em diferentes regiões e culturas:
- Alecrim-de-jardim;
- Alecrim-de-cheiro;
- Alecrim-da-horta;
- Alecrim-rosmarinho;
- Erva-da-graça;
- Rosmarino;
- Rozmarin;
- Labionotis;
- Alecrinzeiro;
- Erva-coada;
- Flor-do-olimpo;
- Rosa-marinha;
- Rosmaninho;
- Romero nos países de língua espanhola;
- Rosemary nos países de língua inglesa.
Propriedades e Usos Medicinais
Os benefícios medicinais do alecrim são atribuídos à sua rica composição química. Substâncias ativas na erva incluem cineol (anti séptico e anti inflamatório), ácido rosmarínico e uma variedade de antioxidantes que promovem a saúde. O alecrim pode melhorar a memória e a concentração, aliviar o estresse e funcionar como um anti inflamatório natural, de acordo com estudos farmacológicos. A planta tem sido utilizada tradicionalmente para melhorar a digestão, melhorar a circulação sanguínea e até como repelente de insetos devido ao seu forte aroma.
Pesquisas recentes sugerem que o alecrim pode ter efeitos benéficos contra doenças degenerativas do cérebro. Além disso, suas propriedades antioxidantes podem ter implicações na saúde da pele e no processo de envelhecimento.
Além de suas aplicações em saúde, o alecrim ajuda muito na biodiversidade, sendo uma planta forrageira para abelhas e outros polinizadores, que são necessários para manter os ecossistemas..
Preparação e Dosagem
O alecrim pode ser preparado de várias formas, dependendo do uso desejado. Para uso culinário, pode ser usado fresco ou seco. Em infusões ou chás, recomenda-se o uso de uma colher de chá de folhas secas para cada xícara de água fervente, deixando em infusão por cerca de 5 a 10 minutos. Como óleo essencial, deve ser diluído antes do uso tópico e nunca consumido internamente sem a supervisão de um profissional.
A dosagem para uso medicinal deve ser cuidadosamente controlada. Recomenda-se consultar um profissional de saúde para orientações específicas de dosagem, especialmente para uso terapêutico.
Cuidados e Contra indicações
Enquanto o alecrim é seguro para a maioria das pessoas quando usado em quantidades culinárias, doses medicinais maiores podem apresentar riscos. É possível que interaja com certos medicamentos, como anticoagulantes e diuréticos, e pode ter efeitos estimulantes que podem não ser recomendados para pessoas com algumas condições de saúde.
Grupos vulneráveis, como mulheres grávidas e lactantes, devem evitar o consumo em altas doses, e pessoas com epilepsia ou outras condições de saúde sensíveis devem consultar um médico antes de usar alecrim como tratamento.
Informações sobre efeitos colaterais e potenciais interações medicamentosas devem sempre ser revisadas com um profissional de saúde para garantir o uso seguro da planta.
Pesquisa e Curiosidades
A investigação científica moderna tem explorado o alecrim em diversos campos, desde estudos agronômicos para otimizar seu cultivo até pesquisas médicas que examinam seus efeitos sobre o sistema nervoso e a cognição. Algumas pesquisas sugerem que o aroma do alecrim pode melhorar a memória de curto prazo em adultos, por isso, muitos estudantes usam óleo essencial durante os momentos de estudo e durante as provas.
O alecrim tem um passado fascinante, com presença em várias passagens históricas e culturais. Romanos, gregos e egípcios já veneravam o alecrim como um sagrado.
Na Grécia antiga, acreditava-se que a planta refrescava a memória e fortificava o cérebro. As pessoas em Atenas costumavam colocar folhas de alecrim nas mãos dos falecidos como um sinal da alma eterna..
Ainda hoje, acredita-se que andar com um raminho de alecrim afasta “mau olhado” e que a planta, quando colocada no travesseiro, afasta sonhos ruins.
Atribui-se também à planta alecrim o poder de atrair abundância, sucesso, dinheiro e amor.
Receitas e Aplicações Culinárias
O alecrim é uma erva culinária que agrega sabor e aroma a uma grande variedade de pratos. É particularmente popular em cozinhas mediterrâneas e aparece em receitas de assados, ensopados e marinadas. Além de seu uso em carnes e legumes, o alecrim também pode ser infundido em azeites e vinagres para criar condimentos aromáticos, além de decorar pratos e bebidas.
Receita de chá de Alecrim do canal do YouTube Kero Saúde
Pão de Alecrim
Ingredientes:
- 1/4 xícara (chá) de água morna
- 3 colheres (sopa) de azeite
- 1 1/2 colheres (chá) de açúcar
- 1 1/2 colheres (chá) de sal
- 1/4 colher (chá) de orégano
- 1/4 colher (chá) de pimenta do reino
- 1 colher (sopa) de alecrim
- 2 1/2 xícaras (chá) de farinha
- 1 1/2 colheres (chá) de fermento seco
Modo de preparo:
Acrescente o fermento a uma mistura de água morna e aguarde dez minutos.
Coloque a farinha, o sal, o açúcar e o azeite juntos.
Amasse bem com as mãos.
Acrescente o alecrim, a pimenta e o orégano à massa e amasse-os mais.
Deixe descansar por 1 hora em uma tigela coberta, em local morno.
Amasse e deixe descansar por mais 1 hora.
Prepare um forno pré-aquecido a 200º e deixe-o dourar.
Molho de Alecrim e Azeite de Oliva
Ingredientes:
- 10 ramos de alecrim fresco
- 8 dentes de alho
- 1/2 xícara (chá) de azeite
- 1 tablete de caldo de carne
- 4 colheres (sopa) de vinho branco
Modo de Preparo:
Lave o alecrim, seque com toalha de papel e reserve apenas as folhas.
Descasque os dentes de alho e amasse-os.
Coloque o alecrim, o alho e o azeite de oliva em uma panela. Leve ao fogo e frite, sem parar de mexer, por 5 minutos. Retire do fogo, junte o caldo de carne esfarelado. Continue fritando por mais 2 minutos ou até que se dissolva completamente. Acrescente o vinho e cozinhe por mais dois minutos, mexendo continuamente. Retire do fogo. Passe a mistura por uma peneira de metal (malha fina) e aperte bem. Fica muito bom servindo com massas, peixes ou frango.
Biscoitos de Alecrim com Geléia
Ingredientes:
- 2 xícaras de farinha de trigo
- ½ xícara de açúcar
- 2 colheres (chá) de fermento químico
- 1 colher (sopa) de alecrim fresco bem picadinho
- 1 pitada de sal
- 100g de manteiga gelada (1/2 tablete)
- 1 xícara creme de leite
- Farinha para finalizar
- ⅓ xícara de geléia de sua preferência
Modo de preparo:
Corte a manteiga em pequenos cubos pequenos.
No processador coloque a farinha, o açúcar, a manteiga, o sal, o fermento e o alecrim picado.
Processe o suficiente até que a farofa fique úmida e uniforme.
Coloque a farofa em uma tigela, adicione o creme de leite e misture usando uma espátula, mexa o suficiente para a massa ficar integrada.
Você pode abrir os biscoitos agora, mas se você tiver tempo, deixe-os descansar na geladeira envoltos em plástico por pelo menos trinta minutos. Aqueça o forno a 180°C.
Polvilhe farinha na bancada, coloque um pedaço da massa, polvilhe farinha por cima e abra com o rolo até obter uma espessura de aproximadamente 1,3 cm.
Corte os biscoitos no formato desejado e coloque na forma, usando a ponta do dedo, pressione para fazer uma cavidade no centro do biscoito (sem furar a massa).
Acrescente geléia na cavidade e deixe-a assar por cerca de vinte minutos.
Eles devem ficar com a base dourada e a superfície fica levemente corada. Deixe esfriar sobre uma grade e depois guarde em um recipiente bem fechado.
Outros Usos
Além do uso culinário, o alecrim tem aplicabilidades diversas. Ele é frequentemente usado em paisagismo por sua resistência a secas e doenças, bem como pela beleza de suas flores azuis arroxeadas, que podem trazer um toque de cor especial ao jardim. Em termos de benefícios ambientais, o alecrim é excelente para atrair polinizadores como abelhas, desempenhando um papel vital na manutenção da saúde do ecossistema.
Dúvidas Frequentes Sobre o Alecrim
1 – Quais os principais benefícios do alecrim?
O alecrim é conhecido por suas propriedades anti oxidantes, anti inflamatórias e anti microbianas, podendo melhorar a digestão, aliviar dores musculares, estimular a concentração e a memória, além de promover uma melhor circulação sanguínea.
2 – Como posso usar alecrim na culinária?
O alecrim pode ser usado em uma variedade de pratos, como marinadas para carnes, assados, sopas, molhos, pães, em algumas sobremesas e drinques. Pode ser utilizado fresco ou seco, mas deve ser adicionado com cuidado, devido ao seu sabor intenso.
3 – O alecrim pode ser cultivado em casa?
Sim, o alecrim é relativamente fácil de cultivar em casa. Ele requer solo bem drenado e muita luz solar. Pode ser plantado em jardins ou em vasos, e é resistente a secas.
4 – O óleo essencial de alecrim é seguro para uso tópico?
O óleo essencial de alecrim é geralmente seguro para uso tópico, mas deve ser sempre diluído em um óleo carreador e usado com cautela, especialmente se você tem pele sensível. Antes de usar, considere fazer um teste de alergia.
5 – Como o alecrim pode beneficiar a memória e a concentração?
Estudos apontam que os compostos ativos do alecrim podem influenciar positivamente o sistema nervoso central, melhorando a concentração e a memória de curto prazo, embora mais pesquisas sejam necessárias para entender completamente esses efeitos.
6 – O alecrim precisa de muita água para crescer?
Não, o alecrim é uma planta que tolera bem a seca e não requer muita água. O excesso de água, especialmente em solos que não drenam bem, pode ser prejudicial para a planta.
7 – Existem contra indicações para o consumo de alecrim?
O consumo exagerado de alecrim pode ser prejudicial e é contra indicado para mulheres grávidas ou que estão amamentando, pessoas com epilepsia ou que tomam medicamentos anticoagulantes, devido à possibilidade de interações medicamentosas. Quaisquer outras condições de saúde devem ser avaliadas por um médico.
8 – Como posso armazenar alecrim fresco?
O alecrim fresco deve ser mantido na geladeira, enrolado em papel toalha levemente umedecido e dentro de um saco plástico. Também pode ser seco e armazenado em um recipiente hermético longe da luz e do calor.
9 – Alecrim seco tem os mesmos benefícios que o fresco?
O alecrim seco mantém muitos dos benefícios do fresco, embora o processo de secagem possa reduzir a potência de alguns compostos ativos. Ainda assim, é uma excelente alternativa quando o alecrim fresco não está disponível.
10 – Como posso incluir alecrim em minha rotina de beleza?
O alecrim pode ser usado em forma de óleo essencial ou infusão para o cabelo, ajudando a estimular os folículos pilosos e a promover o crescimento. Também pode ser utilizado em tônicos faciais devido às suas propriedades adstringentes e revitalizantes para a pele.
Referências
Norman, J. (2015). Herbs and Spices: The Cook’s Reference. [Idioma: Inglês]. Dorling Kindersley Limited.
Reppert, B. (1996). Growing & Using Rosemary. [Idioma: Inglês]. Storey Publishing, LLC.
Almeida, M. Z. (2003). Plantas Medicinais. [Idioma: Português]. EDUFBA.