Agrião Planta

O Agrião (Nasturtium officinale) é usado na medicina popular e na cozinha muito em função do seu sabor vibrante. Além de diversos benefícios, é uma hortaliça muito rica em ferro e um alimento muito nutritivo, comumente utilizado cru em saladas.

Taxonomia e Classificação Científica

• Nome Científico: Nasturtium officinale;
• Família: Brassicaceae;
• Gênero: Nasturtium;
• Espécie: N. officinale;
• Divisão: Magnoliophyta;
• Classe: Magnoliopsida;
• Ordem: Brassicales.

Origem e Distribuição Geográfica

O agrião é uma planta que cresce em climas amenos na Europa e na Ásia. Sua presença aumentou com o tempo e agora pode ser encontrada em várias partes do mundo. Cresce abundantemente em ambientes aquáticos como riachos e nascentes de águas claras e frias. O agrião é uma planta cultivada e consumida em todo o mundo porque se adapta bem a vários climas.

Etimologia e Nomenclatura

A palavra “Agrião” vem do latim “agros”, que significa “campo”, e “cresson”, que significa que ele é aquático. Ao longo dos anos, o Agrião adquiriu uma ampla gama de nomes em vários idiomas, mostrando sua ampla utilização e apreciação em várias culturas.

Descrição Botânica

O agrião é uma planta que cresce ao longo do tempo e se destaca por suas pequenas folhas verdes e carnudas que estão dispostas em pares ao longo de hastes finas e ramificadas. As flores são pequenas e brancas e se agrupam em cachos na primavera. O Agrião prefere águas correntes, mas também pode ser cultivado em solo úmido, desde que mantido em condições de umidade constantes.

É comum que o Agrião seja confundido com outras plantas devido à sua aparência e ao fato de serem utilizadas em contextos culinários semelhantes. As seguintes plantas podem ser confundidas com o Agrião:

Rúcula (Eruca vesicaria): A rúcula é uma folha verde de sabor picante, mas pertence à família Brassicaceae, diferente do Agrião. Suas folhas são mais largas e lobuladas, e a planta tem um sabor mais forte e pungente. A rúcula é comumente usada em saladas e como guarnição, semelhante ao agrião.

Mastruço (Lepidium sativum): Também conhecido como agrião da terra, o mastruço é uma planta da mesma família do Agrião e pode ser confundido devido ao seu sabor picante. No entanto, suas folhas são geralmente mais arredondadas e a planta não necessita de um ambiente aquático para crescer.

É importante notar que, embora essas plantas possam ser semelhantes em aparência e uso, elas têm diferenças botânicas e nutricionais significativas. Para garantir o sabor e os benefícios à saúde, é fundamental identificar a planta corretamente ao comprar ou colher.

Nomes Populares

O Agrião tem uma grande variedade de nomes populares, que mudam de acordo com a região e a cultura. Alguns destes incluem:

• Agrião;
• Agrião aquático;
• Agrião da água;
• Agrião da europa;
• Agrião da fonte;
• Agrião da ponte;
• Agrião d’água corrente;
• Agrião das fontes;
• Agrião de jardim;
• Agrião de lugares úmidos;
• Agrião de potássio;
• Agrião do brejo;
• Agrião do norte;
• Agrião do rio;
• Agrião europeu;
• Agrião oficial;
• Agrião verdadeiro;
• Agriãozinho;
• Berro;
• Berro d’água;
• Berro de fonte;
• Berro de jardim;
• Cresson de fonte;
• Mastruço d’água;
• Mastruço de fonte;
• Mastruço dos rios;
• Nastúrcio;
• Watercress (inglês);
• Wasser Kresse (alemão);
• Cresson de l’eau (francês);
• Crescione d’acqua (italiano).

Propriedades e Usos Medicinais

O Agrião é rico em nutrientes, incluindo vitaminas A, C e K, além de minerais como ferro e cálcio. Tradicionalmente, tem sido utilizado para fortalecer o sistema imunológico, promover a saúde respiratória e auxiliar na digestão. Estudos científicos recentes têm investigado seu potencial antioxidante e seu papel na prevenção de doenças crônicas. Tradicionalmente, o Agrião é utilizado para:

• Fortalecer o sistema imunológico;
• Promover a saúde respiratória;
• Aliviar casos de tosse e bronquite;
• Agir como um diurético natural;
• Auxiliar na função renal;
• Melhorar a digestão e combater a constipação;
• Ação antioxidante, protegendo contra o dano dos radicais livres;
• Contribuir para a saúde óssea, fornecendo cálcio;
• Oferecer benefícios cardiovasculares, como redução da pressão arterial;
• Auxiliar no controle da glicemia;
• ter características anti-anêmicas, o que ajuda na prevenção e tratamento da anemia;
• Promover a saúde da pele;
• Prevenir e melhorar quadros de acne;
• Ter ação anticancerígena que, como o próprio nome diz, impede o crescimento de células cancerígenas;
• Como é rico em zeaxantina e luteína, melhora a saúde da visão;
• Auxiliar na desintoxicação do organismo;
• Manter o cabelo saudável, fortalecendo-o e evitando a queda;
• Melhorar a função cognitiva e diminuir a deterioração cognitiva;
• Aliviar sintomas de artrite, devido às propriedades anti-inflamatórias;
• Contribuir para a saúde bucal, combatendo bactérias causadoras de cáries;
• Auxiliar na perda de peso, por ser baixo em calorias e rico em fibras;
• Reduzir o risco de doenças crônicas como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas;
• Melhorar a circulação sanguínea, fornecendo ferro e vitamina C;
• Prevenir cálculos renais, devido ao efeito diurético e ao conteúdo mineral;
• Regular hormônios e aliviar sintomas de TPM e menopausa;
• Apoiar a saúde hepática, estimulando a produção de enzimas desintoxicantes;
• Fortalecer o sistema muscular, fornecendo potássio;
• Prevenir deficiências nutricionais, sendo rico em vitaminas e minerais;
• Estimular a lactação, agindo como um galactagogo natural (que ajuda a iniciar e manter a produção suficiente de leite);
• Melhorar a saúde do trato urinário e ajudar a prevenir infecções;
• Diminuir o inchaço e o edema, principalmente nas partes inferiores do corpo;
• Ter ação antifúngica, combatendo infecções fúngicas.

Estudos científicos atuais têm explorado essas propriedades, buscando validar e compreender melhor os usos tradicionais do Agrião na medicina moderna.

Métodos de Preparo e Recomendações de Dosagem

O Agrião pode ser consumido de diversas formas, desde cru, em saladas, até cozido em sopas e refogados. Para preservar suas qualidades nutricionais e medicinais, prefira comer plantas frescas e orgânicas. As recomendações de dosagem diferem de acordo com o uso:

Para uso culinário, pode ser consumido à vontade, respeitando uma dieta balanceada;
Em forma de chá, recomenda-se infusão de 1 a 2 colheres de sopa de folhas frescas em uma xícara de água quente, consumindo de 2 a 3 vezes ao dia.

Cuidados e Contra Indicações

Embora a maioria das pessoas não tenha problemas em ingerir Agrião, é importante seguir algumas precauções:

Como o Agrião contém substâncias que podem afetar a função da tireóide, os indivíduos que têm problemas com a tireóide devem consumir o produto com moderação.
O agrião colhido em locais poluídos ou de águas estagnadas pode estar contaminado com parasitas ou metais pesados, por isso não deve ser consumido.

Antes de usar o Agrião como um medicamento, grávidas e lactantes, crianças, idosos e indivíduos que usam medicamentos de uso contínuo devem consultar um médico.

Quando consumido em pequenas porções, o agrião é considerado seguro. No entanto, os efeitos colaterais, como irritação do trato gastrointestinal, podem resultar de consumir muito. Embora não haja dados significativos na literatura sobre possíveis interações medicamentosas, é aconselhável consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer tratamento natural.

Pesquisa e Curiosidades Históricas

O agrião tem uma longa história de uso na medicina tradicional e na culinária. Na Grécia Antiga, era consumido como um tônico poderoso por suas propriedades revitalizantes, e os soldados o consumiam para aumentar a vitalidade.

O pai da medicina, Hipócrates, aconselhou o Agrião para tratar vários problemas de saúde. O Agrião era muito apreciado pelos romanos por suas qualidades nutricionais e medicinais, e era visto em mesas de ricos e pobres como um alimento básico e remédio.

O Agrião era conhecido como um tratamento eficaz para o escorbuto, uma doença causada pela deficiência de vitamina C, durante a Idade Média. Os marinheiros levavam Agrião em suas longas viagens para prevenir a doença, que era comum entre aqueles que passavam meses no mar sem acesso a frutas e vegetais frescos.

Na Europa Renascentista, a planta continuou a ser um alimento popular, frequentemente encontrado em mercados e utilizado em uma variedade de pratos. Utilizado para purificar o sangue e promover a saúde geral, era conhecido por suas qualidades depurativas.

Com a chegada dos europeus às Américas, o Agrião foi introduzido no Novo Mundo. Ele se adaptou bem a vários ambientes e rapidamente se tornou parte da dieta local. Os indígenas americanos usaram o Agrião como remédio para uma variedade de doenças.

O Agrião tem sido usado na medicina tradicional chinesa na Ásia por muitos anos. É valorizado por sua capacidade de ajudar na digestão, tratar tosse e resfriados e como um diurético. Na Índia, o Agrião é usado na Ayurveda para tratar uma variedade de doenças, incluindo doenças hepáticas e como um purificador do sangue.

Em algumas culturas, o Agrião era associado a virtudes de clareza mental e era dado a crianças para estimular o aprendizado.
Acredita-se que o Agrião possa mostrar a presença de fontes subterrâneas de água, pois é uma planta que prefere crescer em locais úmidos.

Receitas e Aplicações Culinárias

O Agrião pode ser a estrela de diversas receitas, desde simples saladas até pratos mais elaborados. O vegetal não é apenas saboroso, mas também muito versátil.

Salada de Agrião com Pêra e Nozes

Ingredientes:

• 1 maço de agrião fresco e lavado
• 2 peras maduras, cortadas em fatias finas
• 1/2 xícara de nozes picadas
• 100 gramas de queijo gorgonzola ou feta esfarelado
• 2 colheres e meia de sopa de azeite extra virgem
• 1 colher de sopa de vinagre balsâmico
• Sal e pimenta do reino a gosto.

Modo de Preparo:

Comece inserindo as folhas de agrião em uma saladeira grande. Distribua as fatias de pera sobre o agrião e salpique as nozes e o queijo esfarelado. Em uma tigela pequena, misture o azeite de oliva com o vinagre balsâmico, sal e pimenta-do-reino. Bata bem para emulsionar. Distribua o molho sobre a salada e sirva imediatamente.

Observação: As peras podem ser substituídas por maçãs se desejado. Acrescente um fio de mel ao molho para dar um toque de frescor e adocicado.

Sopa de Agrião

Ingredientes:

• 2 maços de agrião fresco e picado
• 1 batata grande, descascada e cortada em cubos
• 1 cebola média, picada
• 2 dentes de alho, picados
• 4 xícaras com caldo de frango, ou se preferir, caldo de legumes
• 2 colheres (sopa) de azeite de oliva
• Sal e pimenta do reino a gosto
• Creme de leite fresco para servir (opcional).

Modo de Preparo:

Em uma panela grande, aqueça o azeite. Em seguida, refogue o alho e a cebola até que fiquem transparentes. Adicione a batata e refogue por mais alguns minutos. Acrescente o caldo de legumes ou de frango e deixe cozinhar até que as batatas estejam macias. Acrescente o agrião à panela e continue cozinhando por mais 3 a 5 minutos ou até que a hortaliça fique macia. Em um liquidificador ou processador, bata a sopa até que fique homogênea. Retorne a sopa para a panela, aqueça e ajuste o sal e a pimenta. Se desejar, servir quente com um fio de creme de leite fresco.

Observação: para uma versão vegana, não use creme de leite e use caldo de legumes em vez de caldo de frango.

Sanduíche de Agrião com Frango

Ingredientes:

• 2 peitos de frango grelhados e fatiados
• 1 maço de agrião fresco e lavado
• 4 pães ciabatta ou de sua preferência
• 1 tomate grande, fatiado
• Maionese ou molho de iogurte
• Sal e pimenta do reino a gosto

Modo de Preparo:

Tempere as fatias de frango grelhado com sal e pimenta a gosto. Cortar os pães ao meio. Em cada metade, coloque uma camada de maionese ou molho de iogurte. Sobre a base do pão, disponha uma camada de agrião, seguida de fatias de tomate e fatias de frango. Coloque a outra metade do pão por cima e sirva.

Observação: em vez de maionese, use molho de iogurte com ervas para fazer um sanduíche mais leve.

Usos Alternativos e Aplicações Ornamentais

Além de sua utilização na cozinha e na medicina popular, o Agrião também pode ser empregado em paisagismo e jardinagem, criando belos arranjos aquáticos e contribuindo para a biodiversidade local. As suas flores brancas e a folhagem verde são atrativas e podem servir como um elemento decorativo em jardins de água.

Dúvidas Frequentes sobre o Agrião Planta

1 – Quais são as principais vantagens do agrião?

É rico em vitaminas A, C e K, bem como minerais como cálcio e ferro. A promoção da saúde respiratória, o fortalecimento do sistema imunológico e o apoio na prevenção de doenças crônicas são alguns dos benefícios.

2 – Como posso incluir agrião em minha dieta?

O agrião pode ser consumido cru em saladas, sanduíches e sucos, ou pode ser cozido e servido como acompanhamento de pratos principais ou em sopas, omeletes.

3 – É seguro o consumo de agrião para todos os grupos de pessoas?

A maioria das pessoas pode comer agrião sem problemas; no entanto, crianças, idosos, grávidas e lactantes devem consultar um médico antes de fazer mudanças drásticas na dieta.

4 – É possível cultivar o agrião em casa?

Sim, é fácil cultivar agrião tanto em hortas ao ar livre quanto em hidroponia. Ele gosta de lugares úmidos e com muita exposição solar.

5 – Quais são as contra indicações do agrião?

Cuidado com o consumo excessivo de agrião para pessoas com hipotireoidismo ou outras condições de tireoide. Além disso, o consumo de agrião colhido de águas contaminadas pode ser perigoso devido ao risco de parasitas.

6 – É possível que o agrião ajude na perda de peso?

O agrião é baixo em calorias e rico em fibras, o que pode ajudar na sensação de saciedade e, consequentemente, na perda de peso como parte de uma dieta equilibrada.

7 – Como escolher e armazenar agrião?

Escolha agrião com folhas verdes e firmes, sem sinais de amarelamento ou murchas. Para armazenar, mantenha-o na geladeira em um saco plástico com papel toalha para absorver a umidade, e consuma em até 4 dias.

8 – O agrião tem efeitos colaterais?

Efeitos colaterais do agrião geralmente não ocorrem quando consumido em quantidades normais. No entanto, para algumas pessoas, o consumo excessivamente excessivo pode causar problemas estomacais.

9 – É bom para a pele comer agrião?

Isso é correto: os antioxidantes e vitaminas presentes no agrião beneficiam a pele, ajudando a combater os radicais livres e mantendo-a saudável.

10 – A rúcula e o agrião são plantas diferentes?

Embora ambos sejam folhas verdes e picantes, o agrião e a rúcula são de famílias diferentes. O agrião tem um sabor mais suave e folhas mais pequenas, enquanto a rúcula tem um sabor mais forte e folhas mais largas.

Referências

David Bellamy (2013). The Bellamy Herbal (inglês). Editora Random House;

Andrew Chevallier (2016). Encyclopedia Of Herbal Medicine. (inglês) Dorling Kindersley Limited.;

P. Ravindran (2017). The Encyclopedia of Herbs and Spices, Two Volume Set (inglês). Editora CABI.