O Cardo Mariano (Silybum marianum), também conhecido como Cardo de leite, é uma planta medicinal amplamente reconhecida por suas propriedades benéficas para a saúde, especialmente no tratamento de problemas hepáticos. Originário da região do Mediterrâneo, o Cardo Mariano tem sido utilizado há séculos na medicina tradicional para proteger e desintoxicar o fígado, além de oferecer uma série de outros benefícios para a saúde. Sua popularidade se deve principalmente ao composto ativo silimarina, que possui potentes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
Classificação e Taxonomia Científica para Cardo Mariano Planta
- Nome científico: Silybum marianum
- Família: Asteraceae
- Gênero: Silybum
- Espécie: Silybum marianum
- Divisão: Magnoliophyta (angiospermas)
- Classe: Magnoliopsida (dicotiledôneas)
- Ordem: Asterales
Origem e Distribuição Geográfica do Cardo Mariano Planta
O Cardo Mariano, cientificamente conhecido como Silybum marianum, é uma planta nativa da região do Mediterrâneo, abrangendo áreas do sul da Europa, norte da África e partes do Oriente Médio. Historicamente, esta planta tem sido utilizada por diversas culturas ao longo dos séculos devido às suas propriedades medicinais, especialmente no tratamento de problemas hepáticos.
O uso do Cardo Mariano remonta à antiguidade, com registros de sua utilização por gregos e romanos. Na Grécia Antiga, a planta era conhecida por suas propriedades benéficas para o fígado e a vesícula biliar. Durante a Idade Média, o Cardo Mariano foi amplamente cultivado em jardins de mosteiros, onde os monges o utilizavam para tratar uma variedade de doenças hepáticas e digestivas. A planta também foi mencionada em textos de medicina tradicional europeia, se destacando por suas propriedades curativas.
Na atualidade, o Cardo Mariano é amplamente distribuído em várias partes do mundo, além de sua região nativa. Além do Mediterrâneo, a planta se espalhou para outras partes da Europa, incluindo o Reino Unido, a Alemanha e a França.
Introduzido pelos colonizadores europeus, o Cardo Mariano agora cresce em várias regiões dos Estados Unidos e do Canadá. A planta também foi introduzida em países como a Argentina, o Chile e o Brasil, onde é cultivada tanto para fins medicinais quanto ornamentais.
Em países como a Índia e a China, o Cardo Mariano é cultivado e utilizado na medicina tradicional. A planta foi introduzida e se adaptou bem ao clima dessas regiões, sendo encontrada em áreas selvagens e cultivadas.
O Cardo Mariano cresce bem em solos bem drenados e prefere climas temperados, embora possa se adaptar a uma variedade de condições ambientais. A sua capacidade de se espalhar e se naturalizar em novas áreas contribuiu para a sua ampla distribuição global.
Etimologia e Nomenclatura do Cardo Mariano Planta
O nome científico do Cardo Mariano, Silybum marianum, tem uma origem interessante e significativa.
O termo Silybum deriva do grego “silybon”, que era usado para designar várias plantas espinhosas. A palavra reflete a característica espinhosa das folhas do Cardo Mariano.
Marianum é uma referência à Virgem Maria. Segundo a lenda, as manchas brancas nas folhas da planta representam o leite derramado por Maria enquanto amamentava o menino Jesus. Essa associação religiosa contribuiu para o nome comum “Cardo Mariano”.
Descrição Botânica do Cardo Mariano Planta
Estrutura e Crescimento
O Cardo Mariano é uma planta herbácea bienal que pode atingir até 2 metros de altura. No primeiro ano, desenvolve uma roseta de folhas basais, e no segundo ano, cresce um caule robusto e ereto que sustenta as inflorescências.
Folhagem
As folhas do Cardo Mariano são grandes, alternadas e possuem margens espinhosas. Elas são de um verde brilhante com manchas brancas. As folhas basais podem medir até 30 cm de comprimento.
Inflorescência e Flores
As flores do Cardo Mariano são agrupadas em capítulos grandes, com cerca de 4 a 12 cm de diâmetro. As flores são de cor púrpura a rosa e possuem brácteas espinhosas que protegem o capítulo. A floração ocorre geralmente no verão.
Frutificação
Os frutos do Cardo Mariano são aquênios, que são pequenos, secos e não se abrem quando maduros. Cada aquênio possui um papilho (estrutura semelhante a um pêlo) que facilita a dispersão pelo vento. Os frutos são ricos em silimarina, um composto ativo com propriedades medicinais.
Habitat e Cultivo
O Cardo Mariano prefere solos bem drenados e ricos em nutrientes. Ele cresce bem em climas temperados e pode ser encontrado em campos, margens de estradas e áreas perturbadas. A planta é resistente à seca e pode se adaptar a uma variedade de condições ambientais. No cultivo, é importante garantir que a planta tenha espaço suficiente para crescer devido ao seu tamanho.
Outras Plantas que podem ser Confundidas com o Cardo Mariano Planta
Alcachofra (Cynara scolymus): Ambas pertencem à família Asteraceae e possuem folhas grandes e espinhosas. A principal diferença é que a alcachofra tem inflorescências comestíveis maiores e mais compactas, enquanto as flores do Cardo Mariano são menores e não comestíveis.
Cardo (Cirsium vulgare): As plantas têm folhas espinhosas e inflorescências púrpuras. O Cardo vulgar tem uma estrutura mais ramificada e suas flores são menores e mais numerosas em comparação com o Cardo Mariano.
Bardana (Arctium lappa): Ambas possuem folhas grandes e espinhosas e são usadas na medicina tradicional. A Bardana tem inflorescências menores e suas folhas não possuem as manchas brancas características do Cardo Mariano.
Nomes Populares do Cardo Mariano Planta
- Cardo de leite;
- Cardo santo;
- Cardo santo de maria;
- Cardo santo de nossa senhora;
- Cardo santo marianum;
- Cardo leiteiro;
- Cardo santo;
- Cardo de Nossa Senhora;
- Cardo Santa Maria;
- Cardoasnal;
- Cardobranco;
- Blessed Milk Thistle, Marian Thistle (inglês);
- Cardo Lechero, Cardo de María (espanhol);
- Chardon Marie, Lait de Notre-Dame (francês).
Propriedades e Usos Medicinais do Cardo Mariano Planta
O Cardo Mariano (Silybum marianum), é uma planta rica em compostos bioativos, sendo a silimarina o principal componente responsável por suas propriedades medicinais. A silimarina é um complexo de flavonoides, incluindo silibina, silidianina e silicristina, que possuem potentes efeitos antioxidantes e hepatoprotetores.
A Silimarina, sem composto principal, é um composto ativo, com propriedades antioxidantes e hepatoprotetoras. Possui flavonoides como a quercetina e a taxifolina, que contribuem para a atividade antioxidante, ácidos graxos, como o ácido linoleico e ácido oleico, presentes nas sementes.
Além disso, possui proteínas e aminoácidos importantes para a nutrição e regeneração celular, e óleos essenciais, com propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas.
O Cardo Mariano protege o fígado contra danos causados por toxinas, álcool e medicamentos; age como antioxidante, neutralizando radicais livres e prevenindo danos celulares, anti-inflamatório, reduzindo inflamações, auxiliando no tratamento de doenças inflamatórias; hipoglicemiante, ajuda a regular os níveis de açúcar no sangue, entre outras possibilidades.
A planta tem sido utilizada há séculos na medicina tradicional para tratar uma variedade de condições, especialmente relacionadas ao fígado e à vesícula biliar. Alguns dos usos tradicionais incluem tratamento de doenças hepáticas, como hepatite, cirrose e fígado gorduroso; desintoxicação do fígado, utilizado após intoxicações por álcool ou medicamentos; problemas digestivos, como indigestão, dispepsia e distúrbios biliares; além de problemas menstruais.
A pesquisa moderna tem validado muitos dos usos tradicionais do Cardo Mariano, além de descobrir novos potenciais terapêuticos. Alguns dos principais achados científicos incluem proteção hepática, ação antioxidante, redução da resistência à insulina (estudos indicam que pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina, sendo benéfico para pessoas com diabetes tipo 2, redução do colesterol e prevenção do câncer (pesquisas preliminares sugerem que a silimarina pode ter efeitos anticancerígenos).
Alguns dos principais benefícios conhecidos do Cardo Mariano são:
- Proteger o fígado;
- Desintoxicar o organismo;
- Reduzir as inflamações;
- Melhorar a digestão;
- Administrar o diabetes e açúcar no sangue;
- Combater os radicais livres;
- Prevenir os danos celulares;
- Ajudar na regeneração das células hepáticas;
- Melhorar a sensibilidade à insulina;
- Auxiliar no tratamento de hepatite;
- Prevenir a fibrose hepática;
- Aliviar os sintomas de dispepsia;
- Estimular a produção de bile;
- Ajudar na recuperação após as intoxicações;
- Reduzir os efeitos colaterais de quimioterapia;
- Proteger contra os danos causados por radiação;
- Ajudar no tratamento de cirrose;
- Prevenir o fígado gorduroso;
- Melhorar a função hepática;
- Ajudar no tratamento de doenças inflamatórias;
- Ajudar na recuperação de lesões hepáticas;
- Reduzir os sintomas da síndrome pré-menstrual (TPM);
- Ajudar no tratamento de distúrbios biliares;
- Melhorar a saúde cardiovascular;
- Ajudar na recuperação de doenças hepáticas crônicas.
Métodos de Preparo e Recomendações de Dosagem do Cardo Mariano Planta
O Cardo Mariano pode ser consumido de várias formas, dependendo do objetivo terapêutico. A seguir, apresentamos as principais formas de preparo e as recomendações de dosagem para o uso seguro e eficaz desta planta medicinal.
Chá (Infusão): 1 colher de chá de sementes de Cardo Mariano; 1 xícara de água. Ferva a água e adicione as sementes. Coloque-o em infusão por dez a quinze minutos. Coe antes de beber. Dosagem Recomendada: Tomar de 1 a 2 xícaras por dia, por curto período de tempo.
Extrato Seco (Cápsulas): Verifique a dosagem recomendada pelo fabricante, alguns produtos apresentam uma maior dosagem por cápsula.
Cuidados e Contra Indicações do Cardo Mariano Planta
Embora o Cardo Mariano seja geralmente seguro para a maioria das pessoas, é importante estar ciente de possíveis efeitos colaterais e interações medicamentosas.
A planta pode causar náuseas, diarreia, inchaço abdominal e gases em algumas pessoas. Alérgicos a plantas da família Asteraceae (como margaridas, crisântemos e ambrósias) podem apresentar reações alérgicas ao Cardo Mariano.
A planta também pode apresentar interações medicamentosas. As mais comuns são:
Medicamentos Hepáticos: Pode interagir com medicamentos que são metabolizados pelo fígado, alterando sua eficácia.
Anticoagulantes e Antiplaquetários: Pode aumentar o risco de sangramento quando usado concomitantemente com medicamentos anticoagulantes ou antiplaquetários.
Medicamentos para Diabetes: Pode potencializar o efeito de medicamentos hipoglicemiantes, aumentando o risco de hipoglicemia.
Orientações Específicas para Grupos Vulneráveis
Grávidas e Lactantes: O uso do Cardo Mariano durante a gravidez e a amamentação deve ser evitado, a menos que recomendado por um profissional de saúde.
Crianças: Não é recomendado o uso em crianças sem a devida orientação médica.
Pessoas com Doenças Crônicas: Os indivíduos com doenças hepáticas graves, diabetes ou distúrbios hemorrágicos devem consultar um médico antes de usar o Cardo Mariano.
Pessoas que fazem uso de medicamentos contínuos ou hepáticos, anticoagulantes e antiplaquetários ou medicamentos para diabetes: o uso deve ser evitado devido à possível interação da planta com medicamentos.
Pesquisa e Curiosidades Históricas sobre o Cardo Mariano Planta
O Cardo Mariano possui uma rica história de uso medicinal que remonta a milhares de anos. A planta é cercada por anedotas históricas, mitos e lendas que atravessam diversas culturas ao redor do mundo.
O uso do Cardo Mariano remonta à Grécia Antiga, onde era utilizado por médicos. Eles recomendavam a planta para tratar problemas hepáticos e biliares.
Durante a Idade Média, o Cardo Mariano era amplamente cultivado em mosteiros europeus. Os monges utilizavam a planta para tratar uma variedade de doenças, especialmente aquelas relacionadas ao fígado. A planta também era conhecida como “Cardo de Santa Maria”, em referência à Virgem Maria.
Uma das lendas mais conhecidas sobre o Cardo Mariano está relacionada à Virgem Maria. Segundo a tradição, as manchas brancas nas folhas da planta são o resultado do leite derramado pela Virgem Maria enquanto amamentava o Menino Jesus. Por isso, a planta é frequentemente associada à pureza e à proteção.
Na mitologia grega, o Cardo Mariano era associado a Cibele, a deusa da Terra e da fertilidade. A planta era considerada sagrada e utilizada em rituais para promover a saúde e a prosperidade.
Na Europa, o Cardo Mariano foi amplamente utilizado como um remédio popular para tratar doenças hepáticas e biliares.
Receitas e Aplicações Culinárias do Cardo Mariano Planta
O Cardo Mariano não é amplamente conhecido por suas aplicações culinárias, mas é considerada uma PANC (Planta Alimentícia Não Convencional). Seu uso mais comum é na forma de chá, tintura ou cápsulas devido às suas propriedades medicinais.
Dicas de Armazenamento
As folhas e raízes jovens podem ser armazenadas na geladeira, em um saco plástico ou recipiente fechado, por até uma semana.
Chá de Cardo Mariano
Como fazer: Chá Cardo Mariano, no canal Chá e Cia – Produtos Naturais, no Youtube.
Salada de Folhas de Cardo Mariano
Ingredientes:
1 xícara de folhas jovens de Cardo Mariano, lavadas e picadas
1 tomate médio, picado
1/2 pepino, fatiado
1/4 de cebola roxa, fatiada
2 colheres (sopa) de azeite (oliva)
1 colher (sopa) de vinagre (maçã)
Sal e pimenta a gosto
Modo de Preparo:
Em uma tigela grande, misture as folhas de Cardo Mariano, o tomate, o pepino e a cebola roxa. Em um recipiente pequeno, misture o azeite de oliva, o vinagre de maçã, o sal e a pimenta. Acrescente a salada e misture o molho. Sirva imediatamente.
Pesto de Folhas de Cardo Mariano
Ingredientes:
1 xícara de folhas jovens de Cardo Mariano, lavadas e picadas
1/2 xícara de folhas de manjericão fresco
1/4 de xícara de nozes ou pinhões
2 dentes de alho
1/2 xícara de queijo parmesão ralado
1/2 xícara de azeite de oliva
Sal e pimenta a gosto
Modo de Preparo:
Em um processador de alimentos, adicione as folhas de Cardo Mariano, as folhas de manjericão, as nozes ou pinhões, e o alho. Continue até que os ingredientes estejam bem picados.
Adicione o queijo parmesão e pulse novamente. Com o processador em funcionamento, adicione lentamente o azeite de oliva até que a mistura esteja bem combinada e cremosa.
Tempere com sal e pimenta a gosto. Sirva o pesto com massas, pães ou como acompanhamento para carnes.
Usos Alternativos e Aplicações Ornamentais do Cardo Mariano Planta
O Cardo Mariano, além de suas propriedades medicinais, também possui usos alternativos e aplicações ornamentais que podem ser explorados em paisagismo e jardinagem. A planta é valorizada não apenas por sua beleza, mas também por seus benefícios ambientais e contribuições para a biodiversidade.
O Cardo Mariano é uma excelente planta para atrair polinizadores, como abelhas e borboletas, para o jardim. Suas flores roxas e vistosas são ricas em néctar e pólen, proporcionando uma fonte de alimento para esses insetos benéficos.
Com suas folhas grandes e espinhosas, e flores roxas vibrantes, o Cardo Mariano pode ser utilizado como uma planta de destaque em canteiros e bordaduras. A sua presença imponente adiciona textura e cor ao jardim.
O Cardo Mariano também pode ser cultivado em vasos grandes, tornando-se uma opção versátil para varandas e terraços. Certifique-se de usar um vaso profundo e bem drenado para acomodar suas raízes.
Devido à sua resistência e capacidade de crescer em solos pobres, o Cardo Mariano é ideal para jardins de baixa manutenção. A planta requer pouca água e cuidados mínimos, tornando-a uma escolha prática para jardineiros iniciantes.
Apesar dos benefícios, o Cardo Mariano pode ser considerado um planta invasora, devido ao seu crescimento exagerado. É importante analisar esse fator antes de introduzi-lo em projetos de jardinagem e paisagismo.
Benefícios Ambientais e Seleção de Variedades Ornamentais
As raízes profundas do Cardo Mariano ajudam a estabilizar o solo, tornando a planta útil para o controle de erosão em áreas inclinadas ou propensas à erosão.
Além disso, o Cardo Mariano pode melhorar a qualidade do solo ao adicionar matéria orgânica e nutrientes através da decomposição de suas folhas e raízes. Isso beneficia outras plantas cultivadas na mesma área.
Embora a espécie mais comum seja o Silybum marianum, existem variedades ornamentais que foram selecionadas por suas características estéticas, como folhas variegadas ou flores de cores mais intensas.
Contribuições Ecológicas e para a Biodiversidade
O Cardo Mariano fornece abrigo e alimento para uma variedade de fauna, incluindo insetos, pássaros e pequenos mamíferos. Suas sementes são especialmente apreciadas por aves granívoras.
A presença do Cardo Mariano em um ecossistema contribui para a biodiversidade, oferecendo recursos para diferentes espécies e ajudando a manter o equilíbrio ecológico.
Em sistemas de cultivo agroecológico, o Cardo Mariano pode ser utilizado como planta companheira para repelir pragas e atrair insetos benéficos, promovendo um ambiente de cultivo mais saudável.
Dúvidas Frequentes sobre o Cardo Mariano Planta
1. Quais são os principais usos medicinais do Cardo Mariano?
O Cardo Mariano é principalmente utilizado para proteger e regenerar o fígado, desintoxicar o organismo, reduzir as inflamações, melhorar a digestão, controlar a diabetes e combater os radicais livres.
2. Como devo armazenar as sementes de Cardo Mariano?
As sementes devem ser mantidas longe da luz direta e em um local fresco e seco, em um recipiente hermético.
3. Quais são os efeitos colaterais do Cardo Mariano?
Os efeitos colaterais são raros, mas podem incluir distúrbios gastrintestinais leves, como náusea e diarreia. Não use plantas da família Asteraceae se você tem alergia a elas.
4. O Cardo Mariano pode ser consumido por qualquer pessoa?
As gestantes, as lactantes, as crianças, os idosos, as pessoas com doenças crônicas e as pessoas que fazem uso de medicamentos devem consultar um médico antes de consumir o cardo mariano.
5. Quais as partes do Cardo Mariano que são comestíveis?
As folhas jovens e as raízes podem ser consumidas, embora o uso mais comum seja na forma de chá, tintura ou cápsulas.
6. O Cardo Mariano pode interagir com algum medicamento?
Sim, o Cardo Mariano pode interagir com medicamentos, especialmente aqueles metabolizados pelo fígado. Consulte sempre um médico antes de iniciar o uso se estiver tomando outros medicamentos.
7. O Cardo Mariano é uma PANC (Planta Alimentícia Não Convencional)?
Sim, o Cardo Mariano é considerado uma PANC, pois suas partes comestíveis, mas não são amplamente conhecidas ou utilizadas na culinária convencional.
8. O Cardo Mariano pode ser considerado uma planta invasora?
Em algumas regiões, o Cardo Mariano pode ser considerado invasor devido à sua capacidade de se espalhar rapidamente. É importante controlar seu crescimento para evitar problemas ambientais.
9. Quais são os benefícios ambientais do Cardo Mariano?
O Cardo Mariano ajuda no controle da erosão, melhora a qualidade do solo e fornece habitat e alimento para polinizadores e outras espécies de fauna.
10. Eu posso cultivar o Cardo Mariano em casa?
Sim, o Cardo Mariano pode ser cultivado em casa, tanto em jardins quanto em vasos grandes. Ele prefere áreas com sol e solo bem drenado.
Referências
Peter F. Surai, Anton Surai (2023). Silymarin Puzzle: From Basic Science to Practical Applications in Human and Veterinary Medicine and Nutrition (inglês), Editora Brill;
Leah Hechtman (2013). Clinical Naturopathic Medicine – EBook (inglês), Editora Elsevier Health Sciences;
Leah Hechtman (2018). Clinical Naturopathic Medicine (inglês), Editora Elsevier Health Sciences;
Vict Cruz Hernandez (2005). Diccionario naturista de la salud de consulta rápida (espanhol), Editora Libros en Red.